Was ist a low-code / no-code platform?

Definition von Low-Code/No-Code-Plattformen

Low-Code- und No-Code-Plattformen sind Entwicklungswerkzeuge und -umgebungen, die die Erstellung von Anwendungen (Web, Mobile, Business) mit minimalem oder ganz ohne Einsatz von traditionellem, handgeschriebenem Code ermoeglichen. Anstelle konventioneller Programmierung bieten sie visuelle Benutzeroberflaechen (haeufig mit Drag-and-Drop-Funktionalitaet), vorgefertigte Komponenten, Vorlagen und Werkzeuge zur Modellierung von Geschaeftslogik. Dadurch koennen Personen unterschiedlicher technischer Qualifikationsniveaus schnell Anwendungen erstellen und bereitstellen.

Der Unterschied zwischen Low-Code und No-Code

Obwohl die Begriffe haeufig synonym verwendet werden, gibt es einen wesentlichen Unterschied zwischen beiden Ansaetzen.

No-Code-Plattformen

No-Code-Plattformen richten sich primaer an nicht-technische Anwender, sogenannte Citizen Developer. Dazu gehoeren Geschaeftsanalysten, Fachabteilungsmitarbeiter und Prozessverantwortliche. Sie ermoeglichen die Entwicklung einfacherer Anwendungen vollstaendig ohne das Schreiben von Code, ausschliesslich durch die Nutzung vorgefertigter Bausteine und Konfigurationsmoeglichkeiten. Die visuelle Oberflaeche bildet die gesamte Entwicklungsumgebung ab.

Low-Code-Plattformen

Low-Code-Plattformen adressieren sowohl nicht-technische Anwender als auch professionelle Entwickler. Sie bieten visuelle Werkzeuge fuer die schnelle Entwicklung des Groessteils einer Anwendung, stellen aber gleichzeitig die Moeglichkeit bereit, benutzerdefinierten Code (z.B. JavaScript, Python, SQL, C#) einzufuegen, um individuelle Funktionalitaeten, Integrationen oder komplexere Logik zu implementieren. Sie bieten mehr Flexibilitaet und Leistungsfaehigkeit als reine No-Code-Plattformen und eignen sich daher fuer ein breiteres Spektrum von Anwendungsfaellen.

Funktionsweise von Low-Code/No-Code-Plattformen

Low-Code/No-Code-Plattformen abstrahieren die technische Komplexitaet der Softwareentwicklung hinter einer visuellen Schicht. Im Kern uebersetzen sie visuelle Modelle und Konfigurationen in ausfuehrbaren Code, der auf der zugrunde liegenden Plattform-Infrastruktur ausgefuehrt wird.

Der Entwicklungsprozess beginnt typischerweise mit der Datenmodellierung, bei der Datenstrukturen und -beziehungen visuell definiert werden. Anschliessend wird die Benutzeroberflaeche durch Drag-and-Drop von UI-Komponenten gestaltet. Geschaeftslogik wird durch visuelle Workflows, Regelengines oder Formelsprachen definiert. Integrationen mit externen Systemen werden ueber vorgefertigte Konnektoren oder API-Builder konfiguriert.

Die Plattform uebernimmt automatisch Aspekte wie Datenbankschema-Generierung, API-Erstellung, Authentifizierung und Autorisierung, responsives Design und die Bereitstellung in der Cloud oder On-Premises. Aenderungen koennen in Echtzeit vorgenommen und sofort getestet werden, was den Feedback-Zyklus erheblich verkuerzt.

Viele Plattformen bieten zudem KI-gestuetzte Funktionen, die Anwendungsstrukturen auf Basis von Beschreibungen in natuerlicher Sprache vorschlagen oder automatisch generieren koennen.

Ziele und Vorteile von Low-Code/No-Code-Plattformen

Das uebergeordnete Ziel dieser Plattformen ist die Demokratisierung des Softwareentwicklungsprozesses und die Beschleunigung der Bereitstellung digitaler Loesungen. Die spezifischen Vorteile umfassen:

Entwicklungsgeschwindigkeit

Eine erhebliche Verkuerzung der Zeit fuer die Erstellung und Bereitstellung einer Anwendung im Vergleich zur traditionellen Codierung. Was frueher Wochen oder Monate erforderte, kann in Tagen oder sogar Stunden umgesetzt werden. Prototypen und Minimum Viable Products (MVPs) koennen besonders schnell realisiert werden.

Kostenreduktion

Die Reduzierung der Kosten fuer die Einstellung hochqualifizierter Entwickler, insbesondere bei No-Code-Plattformen, und die Beschleunigung der Entwicklung senken die Gesamtprojektkosten erheblich. Der geringere Wartungsaufwand traegt ebenfalls zur Kosteneffizienz bei.

Erhoehte Produktivitaet

Die Moeglichkeit, schnell Prototypen, MVPs und einfachere Geschaeftsanwendungen zu erstellen, steigert die Gesamtproduktivitaet der Organisation. IT-Teams koennen sich auf komplexere, wertschoepfendere Aufgaben konzentrieren.

Demokratisierung der IT (Citizen Development)

Die Befaehigung nicht-technischer Mitarbeiter, eigene Werkzeuge zu erstellen und Prozesse zu automatisieren, entlastet IT-Abteilungen und verringert den Anwendungsstau. Fachabteilungen koennen ihre Beduerfnisse schneller und direkter adressieren.

Vereinfachte Wartung

In manchen Faellen kann die visuelle Modellierung die Anwendung leichter verstaendlich und aenderbar machen. Geschaeftslogik, die visuell dargestellt wird, ist oft intuitiver zu ueberpruefen als traditioneller Code.

Agiilitaet und Anpassungsfaehigkeit

Aenderungen an Anwendungen koennen schneller vorgenommen werden, was Organisationen ermoeglicht, sich rasch an sich aendernde Geschaeftsanforderungen und Marktbedingungen anzupassen.

Arten von Low-Code/No-Code-Plattformen

Allgemeine Anwendungsplattformen

Plattformen wie Microsoft Power Apps, OutSystems, Mendix oder Appian bieten umfassende Entwicklungsumgebungen fuer ein breites Spektrum von Geschaeftsanwendungen. Sie eignen sich fuer die Erstellung von Datenbankanwendungen, Workflows, Portalen und mobilen Apps.

Automatisierungsplattformen

Tools wie Zapier, Make (ehemals Integromat) oder Microsoft Power Automate konzentrieren sich auf die Automatisierung von Geschaeftsprozessen und die Integration zwischen verschiedenen Anwendungen und Diensten. Sie ermoeglichen die Erstellung komplexer Automatisierungsworkflows ohne Programmierung.

Website- und App-Builder

Plattformen wie Webflow, Bubble oder Wix ermöglichen die Erstellung von Websites und Webanwendungen durch visuelle Gestaltung. Sie eignen sich besonders fuer Marketing-Websites, E-Commerce-Shops und einfachere Webanwendungen.

Datenbank- und Backend-Plattformen

Tools wie Airtable, Notion oder Retool bieten flexible Datenmanagement-Loesungen mit visuellen Oberflaechen fuer die Erstellung von Datenbanken, Dashboards und internen Verwaltungswerkzeugen.

Branchenspezifische Plattformen

Einige Low-Code-Plattformen sind auf spezifische Branchen oder Anwendungsfaelle zugeschnitten, wie z.B. Healthcare, Finanzdienstleistungen oder Immobilienverwaltung.

Einschraenkungen und Herausforderungen

Low-Code/No-Code-Plattformen bringen auch Einschraenkungen und Herausforderungen mit sich, die bei der Evaluierung beruecksichtigt werden muessen.

Begrenzte Flexibilitaet und Anpassbarkeit

Im Vergleich zur traditionellen Programmierung sind die Moeglichkeiten zur Erstellung hochindividueller, komplexer oder leistungsoptimierter Loesungen begrenzt, insbesondere bei No-Code-Plattformen. Wenn die Anforderungen ueber die Moeglichkeiten der Plattform hinausgehen, kann die Anpassung schwierig oder unmoeglich werden.

Vendor Lock-in

Eine starke Abhaengigkeit von einer spezifischen Plattform und ihrem Oekosystem ist ein zentrales Risiko. Die Migration einer Anwendung zu einer anderen Plattform oder Technologie kann schwierig, zeitaufwaendig oder gar unmoeglich sein. Dies erhoet die Verhandlungsmacht des Plattformanbieters und kann langfristig zu Kostensteigerungen fuehren.

Skalierbarkeit und Leistung

Auf einigen Plattformen entwickelte Anwendungen koennen bei hoher Last, komplexer Logik oder grossen Datenmengen Leistungs- oder Skalierungsprobleme aufweisen. Die Plattform-Abstraktion kann Performance-Optimierungen erschweren.

Governance und Qualitaet (Shadow IT)

Die dezentrale Anwendungsentwicklung durch Citizen Developer kann zu Problemen hinsichtlich Qualitaet, Sicherheit, Konsistenz und Verwaltbarkeit fuehren. Anwendungen, die ausserhalb der Kontrolle der IT-Abteilung entstehen (sogenannte Shadow IT), koennen Sicherheitsrisiken darstellen und Governance-Anforderungen verletzen.

Lizenzkosten

Viele Low-Code/No-Code-Plattformen basieren auf einem Abonnementmodell, und die Lizenzkosten koennen mit steigender Benutzer- oder Anwendungszahl erheblich anwachsen. Die Gesamtbetriebskosten sollten sorgfaeltig analysiert werden, einschliesslich der Kosten fuer Schulung, Administration und moegliche kuenftige Migrationen.

Sicherheitsbedenken

Die automatische Generierung von Code und Infrastruktur kann Sicherheitsluecken einfuehren, wenn die Plattform nicht den hoechsten Sicherheitsstandards entspricht. Organisationen muessen sicherstellen, dass die Plattform ihre Sicherheits- und Compliance-Anforderungen erfuellt.

Best Practices fuer den Einsatz von Low-Code/No-Code

Fuer den erfolgreichen Einsatz von Low-Code/No-Code-Plattformen sollten Organisationen einige bewaehrte Praktiken beachten. Die Etablierung eines Governance-Frameworks, das klare Regeln fuer die Citizen-Development-Initiative definiert, ist essenziell. Dieses Framework sollte festlegen, welche Arten von Anwendungen auf der Plattform entwickelt werden duerfen und welche nicht.

Die Schulung der Citizen Developer in grundlegenden Software-Engineering-Prinzipien wie Datensicherheit, Fehlerbehandlung und Testpraktiken verbessert die Qualitaet der erstellten Anwendungen. Die IT-Abteilung sollte in einer beratenden und unterstuetzenden Rolle agieren, anstatt als Gatekeeper.

Die Auswahl der richtigen Plattform erfordert eine gruendliche Evaluierung, die sowohl aktuelle als auch zukuenftige Anforderungen beruecksichtigt. Proof-of-Concept-Projekte helfen bei der Validierung der Plattformeignung vor einer breiten Einfuehrung.

Regelmaessige Ueberpruefung der auf der Plattform entwickelten Anwendungen stellt sicher, dass Sicherheits- und Qualitaetsstandards eingehalten werden. Die Dokumentation von Anwendungen und Workflows erleichtert die Wartung und Uebergabe.

Anwendungsbereiche

Low-Code/No-Code-Plattformen werden in der Entwicklung verschiedener Arten von Anwendungen eingesetzt. Zu den haeufigsten gehoeren einfache Geschaeftsanwendungen fuer Workflow-Management, Ticket-Handling und Genehmigungsprozesse. Online-Formulare, interne Verwaltungswerkzeuge, Dashboards und Berichtsanwendungen sind weitere gaengige Einsatzgebiete.

Prototypen und MVPs koennen schnell erstellt werden, um Geschaeftsideen zu validieren, bevor in eine vollstaendige Entwicklung investiert wird. Die Automatisierung von Geschaeftsprozessen (Business Process Automation) ist ein besonders stark wachsender Anwendungsbereich, in dem Low-Code/No-Code-Plattformen erheblichen Mehrwert bieten.

Darüber hinaus werden sie zunehmend fuer Customer-Facing-Anwendungen, interne Portale, Datenintegrationsprojekte und IoT-Anwendungen eingesetzt.

Werkzeuge und Technologien

Zu den fuehrenden Low-Code-Plattformen gehoeren Microsoft Power Platform (Power Apps, Power Automate, Power BI), OutSystems, Mendix, Appian und Salesforce Lightning. Im No-Code-Bereich sind Bubble, Webflow, Airtable, Zapier und Make besonders populaer. Fuer den Unternehmenseinsatz bieten ServiceNow App Engine und SAP Build spezifische Loesungen, die in bestehende Enterprise-Oekosysteme integriert sind.

Unterstuetzung durch ARDURA Consulting

Die Evaluierung, Einfuehrung und Skalierung von Low-Code/No-Code-Plattformen erfordert erfahrene Spezialisten, die sowohl die technischen Moeglichkeiten der Plattformen als auch die geschaeftlichen Anforderungen verstehen. ARDURA Consulting vermittelt qualifizierte Experten fuer Low-Code/No-Code-Entwicklung, Plattform-Architektur und Citizen-Development-Programme. Die Fachkraefte aus dem ARDURA Consulting Netzwerk unterstuetzen Organisationen bei der Auswahl der richtigen Plattform, der Implementierung von Governance-Frameworks und dem Aufbau interner Kompetenzen.

Zusammenfassung

Low-Code- und No-Code-Plattformen sind ein schnell wachsender Trend in der Softwareentwicklung, der die Erstellung von Anwendungen schneller, einfacher und fuer eine breitere Gruppe von Anwendern zugaenglich macht. Waehrend sie erhebliche Vorteile in Bezug auf Geschwindigkeit, Kosten und Demokratisierung bieten, bringen sie auch Einschraenkungen hinsichtlich Flexibilitaet, Skalierbarkeit und Vendor-Lock-in mit sich. Sie sind eine wertvolle Ergaenzung zur traditionellen Softwareentwicklung, insbesondere fuer einfachere Anwendungen, Prozessautomatisierung und schnelle Prototypentwicklung. Der Schluessel zum Erfolg liegt in der richtigen Balance zwischen Citizen Development und professioneller IT-Governance, um die Vorteile zu maximieren und die Risiken zu minimieren.